Invisible au Cameroun depuis la qualification des Lions Indomptables, fin mars, pour la prochaine CAN Egypte 2019, le sélectionneur des Lions Indomptables a accordé une interview au site internet de la FIFA. Clarence Seedorf revient sur les neuf premiers mois à la tête de l’équipe du Cameroun et se projette sur la grand-messe du football continental prévue dans un mois.

Cameroon-info.net a sélectionné des extraits de cet entretien:

Question: Clarence, c’est votre premier mandat de sélectionneur. Quel bilan tirez-vous de ces neuf premiers mois?

Clarence Seedorf: L’épilogue des qualifications pour la CAN a été très fort sur le plan émotionnel, après tous les rebondissements de dernière minute. On devait battre les Comores et le résultat a confirmé le bon travail qu’on est en train de faire. Finir à égalité de points avec le Maroc, qui fait partie des favoris de la CAN, avec à peine deux buts marqués en moins, ça en dit long sur notre performance et notre niveau de préparation.

Question: Le changement de pays organisateur vous a mis dans une situation particulière. Avez-vous eu besoin de remobiliser vos joueurs pour ce dernier match ?

Clarence Seedorf: J’ai dit à mes joueurs dès le premier jour que je voulais finir premier de la poule. Ils savaient qu’on allait prendre au sérieux tous les matches et tous les entraînements, et qu’on devait chercher à s’améliorer jour après jour. Tous ces mois de travail nous ont permis de mettre en place un état d’esprit et les résultats obtenus contre le Brésil et les Comores prouvent que cette équipe a la bonne mentalité et que nous sommes techniquement et tactiquement prêts à bien faire.

Question: Des rumeurs vous annonçaient au Real Madrid et c’est au Cameroun que vous avez atterri, ce qui constitue un tout autre défi. Comment avez-vous abordé la gestion des champions d’Afrique ?

Clarence Seedorf: C’est évidemment un honneur d’être cité parmi les entraîneurs potentiels d’équipes comme le Real Madrid, mais c’était un vrai défi de préparer ce groupe en quelques jours alors qu’on passe normalement par tout un travail de pré-saison. C’est très intéressant. Le Cameroun a toujours fait partie des meilleures équipes d’Afrique et c’était très dur pour mes joueurs de rater la Russie. Il a donc fallu repartir de zéro, reconstruire un effectif et se refaire une réputation à l’échelle internationale. Mais nos résultats montrent de quoi nous sommes capables. Je veux laisser une trace au Cameroun.

Question: Face aux autres favoris de la CAN, le Cameroun a-t-il les qualités nécessaires pour conserver le titre?

Clarence Seedorf: Oui, le Cameroun les a par défaut. On est en forme et tous les signaux sont au vert. Maintenant, il faut trouver la bonne carburation en match. En tout cas, je peux dire que ce ne sera facile pour aucun de nos adversaires en Égypte.

Question: Après avoir entraîné dans différents pays du monde, qu’est-ce que cela vous fait de travailler en Afrique?

Clarence Seedorf: De ce que j’ai pu voir, c’est un peu comme au Brésil, où on s’intéresse énormément aux joueurs, qui représentent tout pour leurs compatriotes. Ce sont vraiment les idoles de tous les Camerounais, leurs modèles, et le pays s’arrête pour suivre les matches. Mais le football est une langue universelle et, au bout du compte, tout se passe à peu près de la même façon partout dans le monde.

Fred BIHINA