Les importations de riz enregistrent une hausse de 18,6% en quantité et 27,9% en valeur par rapport à 2016. Selon l’INS, le Cameroun a importé 728 443 tonnes de riz pour une valeur de 183,7 milliards FCFA en 2017. Et ce, en dépit des droits de douane appliqués depuis janvier 2016 sur ce produit de grande consommation. L’INS indique qu’en 2017, les achats du riz dans le pays proviennent en totalité de l’Asie (99,8%), principalement de la Thaïlande (85%), de l’Inde (7%) et du Myanmar (2%).

Les approvisionnements de la Thaïlande, se justifient selon l’INS par les prix unitaires plus compétitifs par rapport aux autres pays asiatiques. Si les cours sont restés quasi stables à 500 dollar (250 000 FCFA) la tonne, le prix unitaire à l’importation a enregistré une hausse de 7,9% pour se situer à 252,2 FCFA, le kilogramme. L'INS rappelle que les importations camerounaises de riz étaient de 552 472 tonnes en 2000 pour une valeur de 156,6 milliards FCFA et ont atteint un pic de 212,6 milliards FCFA en 2013 pour 819 841 tonnes. 

Sur le plan local, relève l’INS, la production du riz paddy a augmenté de 12% pour atteindre 311 674 tonnes en 2016. Cette embellie est le fruit  de la vulgarisation de la culture du riz pluvial et de la distribution d’engrais chimiques. Paradoxalement, une bonne partie de cette production est exportée alors que la demande annuelle est estimée, selon ministère de l’Agriculture, à plus de 300 000 tonnes. Le Cameroun envisage de produire annuellement d’ici les dix prochaines années, 1,2 million de tonnes de riz conformément aux objectifs de production de riz du programme de développement de la filière rizicole.