Racheté par le Cameroun - le montant de l’acquisition n’a pas été communiqué -, il a été entièrement rénové par la société Sofema, une entreprise française spécialisée dans la commercialisation et la maintenance des équipements terrestres, aériens et navals des armées. Il a effectué une campagne d’essais d’endurance menée entre le 21 novembre et le 3 décembre 2016 en Méditerranée, avec la participation du contre-amiral Jean Mendoua, chef d’État-major de la marine camerounaise, révèle meretmarine.com spécialisé dans l’actualité marine.

Mis en service pour la première fois en 1991, le Dipikar «mesure 52 mètres de long pour 9,8 mètres de large. Affichant un déplacement de plus de 400 tonnes en charge, ce patrouilleur doté d’une coque en acier et d’une superstructure en aluminium peut atteindre 18 nœuds et franchir 4500 milles à vitesse économique. Il est armé par une vingtaine de marins», apprend-on.

Ainsi, le Dipikar est désormais prêt pour sa nouvelle vie. Selon meretmarine.com, compte tenu de la période hivernale, avec des conditions météorologiques potentiellement difficiles jusqu’en Afrique de l’Ouest, il a été décidé de convoyer le patrouilleur vers Douala à bord d’un cargo. Le convoyage en cargo du patrouilleur devrait être réalisé fin décembre/début janvier.

Le Dipikar est le 2e patrouilleur d’envergure acquis ces dernières années par l’armée camerounaise, après le Rio del Rey, qui permet de sécuriser les côtes et l’exploitation pétrolière, notamment dans la zone de Bakassi, autrefois objet d’un litige frontalier entre le Cameroun et le Nigéria.