La Confédération Africaine de Football a fait confiance pour cette 32^ème  fête du football continental, à deux camerounais parmi les quatre arbitres qui entrent en scène aujourd’hui, pour le match d’ouverture. Ce match oppose dans la poule A, l’Egypte au Zimbabwe. Alioum Sidi et Evariste Mekouandé vont faire honneur au Cameroun ce jour, au stade international du Caïre, quand il sera 22h00 en Egypte.

Le choix d’Alioum Sidi comme arbitre central de ce match n’est pas anodin. Il est l’un des plus expérimentés retenus pour cette 32^ème grande messe du football africain. L’homme de 36 ans en est, à sa 5^ème Coupe d’Afrique des Nations de Football. Lors de la 28^ème édition de la CAN Gabon/Guinée en 2012, il était à sa toute première participation. Il en a fait bonne impression, au point où il n’a plus jamais manqué à une seule édition de cette compétition jusqu’à ce jour.

Alioum Sidi est un officier de l’armée camerounaise, précisément de l’armée de l’air. Parmi ses faits d’armes, on compte quatre CAN dont: Gabon/Guinée 2012; Afrique du Sud 2013; Guinée Equatoriale 2015; Gabon 2017 et il a été de l’expédition de la 20^ème Coupe du Monde  au Brésil en 2014. Egypte 2019, marque sa 5^ème participation dans une phase finale de Coupe d’Afrique des Nations de football.

A côté de lui, il y aura son compatriote Evariste Mekouandé, comme 1^er assistant de ce match. À 46 ans, il est l’arbitre le plus âgé du tournoi. L’homme participe là, à 7^ème CAN consécutive depuis Ghana 2008, où les lions indomptables se sont inclinés en finale contre l’Egypte.

Les sénégalais El Hadji Malick Samba et Maguette Ndiaye vont compléter le tableau, respectivement comme 3^ème et 4^ème arbitres de ce match.

Wilfried ONDOA