La première délégation des tennismen étrangers qui participeront à la deuxième édition du tournoi international de tennis simple messieurs, baptisé, « Bgfi Noah Tour », est arrivée au Cameroun via l’aéroport international de Douala, mercredi dernier, 15 novembre 2017. Constituée de trois centrafricains, cette première équipe a été rejointe, ce jeudi 16 novembre 2017, par les compétiteurs ivoiriens et béninois. Le coup d’envoi de la course à la succession des finalistes de l’édition 2016, notamment le Congolais Denis Indondon Ilonguende et le Béninois Alexis Klegou, sera donné ce samedi, 18 novembre 2017 au tennis club de Douala.
Selon Eliane Nana, la promotrice de cette compétition internationale de tennis, au cours d’une conférence de presse donnée ce jeudi à Douala, 100 joueurs camerounais et internationaux sont attendus, contre 62 enregistrés, il y a un an. Dans le lot des expatriés, plus de 10 tennismen, quatre figurent dans le classement de l'Association des joueurs de tennis professionnels (ATP). Parrainée par Yannick Noah, le seul joueur Franco-Camerounais, à avoir remporté un tournoi du Grand Chelem de l'ère Open en simple messieurs, mais aussi le joueur français le mieux classé à l'ATP et le plus titré en simple avec 23 titres, cette compétition est l’un des évènements majeurs de cette discipline sportive en Afrique. « Ce tournoi est la concrétisation du partenariat entre Bgfi Bank et Tara Sport & Events pour le développement du tennis africain avec comme ambassadeur Yannick Noah. Les promoteurs du tournoi ont pour objectif d’en faire à très court terme un tournoi futur puis challenger. Nous voulons contribuer à l’émergence des tennismen camerounais et africain en général afin de leur porter vers le sommet », explique la promotrice de l’évènement, par ailleurs présidente de Tara Sport & Events, une agence spécialisée dans le marketing sportif.
Patrice Hagelauer
Même si Yannick Noah sera absent pour des raisons professionnelles, le tournoi sera marqué par la présence de Patrice Hagelauer, son entraineur lors de sa victoire à Roland-Garros en 1983. « C’est un fin connaisseur du tennis mondial. Il a d’abord été joueur avant d’amener comme coach et encadreur Yannick Noah à sa victoire historique de Roland Garros 1983. Il a été pendant 20 ans entraîneur de l’équipe de France de Coupe Davis, notamment lors de la campagne victorieuse de 1991 », souligne les organisateurs. Pendant son séjour au Cameroun, ce technicien de tennis va animer la première session de formation des coachs et encadreurs techniques, les 23 et 24 novembre prochains sous la supervision de la fédération camerounaise de tennis. Le vainqueur de Bgfi Noah Tour qui s’achèvera le 25 novembre prochain, remportera la somme de 4 500$.
Marie Louise SIMO