Il y a 20 ans, un ancien champion du Cameroun de tennis et ancien joueur professionnel du circuit Atp, Joseph Oyebog, a décidé de mettre sur pied une organisation dédiée exclusivement à la promotion et au développement du tennis au Cameroun, baptisée, Oyebog tennis Academy (OTA), une association sportive à but non-lucrative. De 1999 à 2018, son centre a contribué à la formation de nombreux jeunes camerounais à la pratique du tennis, à travers un programme tennis-étude. Pour célébrer son 20e anniversaire, OTA annonce une grande tournée nationale en vue de distribuer le matériel sportif et d’initier les jeunes à la pratique du tennis à travers l’organisation de plusieurs tournois dans les différentes régions du Cameroun, auxquels seront invités les vedettes du tennis africain et mondial. « Nous avons décidé d’organiser 6 tournois dans l’année qui va commencer le 28 février prochain et qui sera clôturé avec un tournoi international, et 20 autres l’année prochaine », déclare Joseph Oyebog, le promoteur de l’association.
Dans sa vision, OTA veut relancer les activités dans les centres d’initiation à la pratique du tennis à travers les dix régions, entamer pour la première fois au Cameroun, un programme tennis-étude, à travers un centre d’entrainement permanent du haut niveau pour un tennis professionnel, accélérer la mise sur pied d’une équipe nationale des tennis compétitive. Cet ancien tennisman veut également inciter les jeunes camerounais aptes et volontaires à la pratique du tennis à travers ses centres et faire venir des experts mondialement reconnus pour renforcer les capacités techniques des tennismen locaux. « Les grands entraîneurs que nous avons amenés au Cameroun, s’accordent sur le fait qu’il y a beaucoup de talents et que nos enfants ont beaucoup de potentiel pour un meilleur avenir. Maintenant, le talent seul ne suffit pas. Nous avons donc besoin que l’Etat du Cameroun nous accompagne. Pour que le tennis camerounais retrouve ses lettres de noblesse, on a besoin de la participation de l’Etat, de la fédération et des privés que nous sommes. Mais on a le sentiment que nous sommes abandonnés. Même lorsque nous ramenons les médailles comme dernièrement du Togo, on nous abandonne comme si ces médailles n’étaient pas celles du Cameroun », déplore cet ancien joueur de tennis. En 20 année d’activité, sur le plan éducatif, O TA a entre autres, facilité l’obtention des bourses d’études de 25 jeunes camerounais aux Etats-Unis, détecter plus de 10 mille jeunes, a ouvert 25 centres d’initiation au tennis dans les dix régions.
Marie Louise SIMO