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« Monsieur le président,
je suis heureux de vous accueillir ainsi que votre délégation ici à Yaoundé, siège de nos institutions politiques et dans ce lieu qui est le symbole de notre unité nationale. Comme vous le savez, le Cameroun a connu différentes colonisations : allemande, puis britannique et française. Cette dernière, pour ne parler que d’elle, a profondément marqué notre pays. Et de nombreuses traces en sont encore visibles dans nos mentalités et nos comportements. Nous ne récusons pas cet héritage, bien au contraire, nous l’assumons comme nous assumons les diverses influences qui se sont exercées sur notre sol au fil des siècles. D’autres faits ont également leur place dans notre mémoire collective : le débarquement du général Lerclerc à Douala en août 1940 et le passage du général de Gaulle dans cette même ville quelques semaines plus tard. Le Cameroun se flatte d’avoir été le tremplin d’une des plus glorieuses campagnes de la France libre qui devait conduire le général Lerclerc à travers le Sahara jusqu’à Paris. 20 ans, plus tard, et conformément à l’évolution suggérée par le général de Gaulle à la conférence de Brazzaville, le Cameroun accédait à la souveraineté internationale. Il s’est alors agi de construire une nation à partir d’un ensemble de peuples différents par la langue, les coutumes, la religion mais qui sentaient tous confusément le besoin de se rapprocher, conscients de leur avenir tracé par l’élaboration d’un destin commun. Cet accouchement, il convient de le rappeler, ne se fit pas sans douleur. Et c’est probablement pourquoi mes compatriotes attachent tant de prix à leur unité et à leur indépendance. Entre temps, les circonstances qui avaient nécessité l'émergence d'un régime fort avait radicalement changé. Les Camerounais aspirent à davantage de liberté, de justice et de responsabilité.
Monsieur le président,
Lorsqu’en 1985, à Bamenda, vous avez représenté votre parti le RPR au congrès constitutif du Rassemblement démocratique du peuple camerounais, vous avez été le témoin de la naissance de notre processus démocratique. Car tel était bien notre projet de faire évoluer notre société politique vers la démocratie d’abord à travers un pari unique libéralisé et rénové ; ensuite, par l’institution du multipartisme. Je crois pouvoir dire que depuis 1985, beaucoup de choses ont changé au Cameroun. Les libertés publiques sont garanties et respectées. Plusieurs partis y compris l’opposition sont représentés à l’Assemblée nationale et la majorité gouvernementale n’est pas monolithique. Bref, nous avançons à notre rythme vers le but que nous nous sommes fixés en apportant au système des améliorations ou les corrections nécessaires. Le jeu sans à coup de nos institutions nous a permis de maintenir notre pays dans la stabilité et la paix et de commencer à sortir la crise économique qui a frappé les pays africains à la fin des années 80. Depuis quelques années, nous avons renoué avec la croissance et nos perspectives économiques paraissent favorables. Je souligne qu’une grande part du mérite en revient au peuple camerounais dont le sens de responsabilité, l’esprit de sacrifice ont été déterminants. Nous avons également et je me plais à le dire, bénéficié de l’appui des bailleurs de fonds et en particulier de la France dont l’aide et la coopération surtout à des moments difficiles ne nous ont jamais fait défaut. Je me dois aussi de mentionner la compréhension, la sympathie, l’amitié que le président Chirac nous témoigne.
Monsieur le président, Messieurs ;
En vous souhaitant un ultime et agréable séjour au Cameroun, je vous prie de lever votre verre à l’amitié entre la France et le Cameroun. Je vous remercie ! »
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