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Quelques sketches avaient suffi à le faire rentrer dans la loge des grands humoristes de notre pays. Aux côtés de Jean Miché Kankan, Otsama Daniel Ndo, Essindi Mindja, Dave K Mokto ou Kouokam Narcisse. Jimmy Biyong avait mérité sa place avec Tobias, son personnage favori. C’était au tout début des années 90. Mais voilà, Jimmy Biyong est décédé dans la nuit de dimanche dernier, à 21 h 15, à l’hôpital Laquintinie de Douala, des suites d’une longue maladie. Depuis de longues années, l’homme souffrait de diabète et d’hypertension artérielle. Il y a quatre ans, c’est lui qui, interné à l’hôpital central de Yaoundé, avait, assis dans un fauteuil roulant, remis un bouquet de fleurs pour accueillir Mgr Wouking, archevêque de la capitale, en visite dans la formation hospitalière. Amaigri et presque méconnaissable, Jimmy Biyong avait changé et on se demandait si c’est bien le costaud qui nous avait tant fait rire sur la scène de l’émission de variétés Télé Podium.
Né le 14 février 1957 à Yaoundé et véritable armoire à glace, Valentin Biyong avait démarré sa carrière au milieu des années 80, se souvient son jeune frère Albert Kohn. A l’époque, l’artiste chante le blues, la soul et fait des sketches dans les mêmes bars et cabarets que Coco Ateba ou Richard Bona. En dilettante d’abord. Puis, à la faveur du Bicentenaire de la Révolution, il est engagé dans une troupe qui se produit à la Rochelle en France. Il a eu le temps de rôder son propre spectacle et Tchemeni Claude, patron d’Ebobolo Fia Productions, n’hésite pas. " Tobias ", la première cassette de Jimmy, sort et remporte un succès considérable au Cameroun. Les aventures du fameux Tobias ainsi que la capacité de l’humoriste à faire rire dans plusieurs langues nationales séduisent. Dès lors, Jimmy Biyong est un personnage majeur et on le voit partout. En costume et cravate pour des one man show déroutants. Hop la, hop la la !
Avec des talents de comédien affirmé, il peut ainsi travailler pour les réalisateurs Bassek Ba Khobio (Le grand blanc de Lambaréné), Jean Pierre Bekolo (Quartier Mozart, et plus tard, Les saignantes) ou Alphonse Beni. Mais la maladie tenaille Jimmy qui passe vraiment des moments difficiles comme tous les créateurs finalement. Motivé par son frère Albert et par l’humoriste Tchop Tchop, Biyong reprend le chemin de Douala. A la fin des années 90, Tchop Tchop le produit justement et fait paraître une deuxième cassette, " L’ami du ministre ". Leur collaboration se poursuit sur les ondes de la toute nouvelle radio Equinoxe à Douala où le tandem anime une émission courue, " Toute la ville s’amuse ". Mais, Jimmy, même tenace, est souvent absent. La maladie, non. Il se verra même amputer de quelques orteils, raconte aujourd’hui Tchop Tchop. C’est encore lui qui révèle que Jimmy s’est marié le 21 avril dernier avec Nathalie, une femme rencontrée quelques années plus tôt et qui sera restée à ses côtés jusqu’à la fin, touchée par l’histoire d’un gaillard doué, père de deux filles et grand père d’une petite-fille. Un type que l’on disait sociable et qui pouvait pousser des coups de gueule retentissants.
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