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La météo est lourde autour des Lions Indomptables. Mercredi dernier, un rebondissement spectaculaire a rythmé l’actualité de la sélection. Otto Pfister a bruyamment claqué la porte des Lions Indomptables le jour même où l’équipe nationale entamait à Bruxelles en Belgique le stage préparatoire au match Cameroun-Maroc qui entre dans le cadre de la deuxième journée des éliminatoires couplées Can/Coupe du monde 2010. Cette situation plonge l’équipe nationale dans la crise à neuf jours du match capital face au Maroc au stade Ahmadou Ahidjo.
La nouvelle conjoncture suscite un ensemble d’interrogations et appelle une mobilisation, voire une reprise en main des troupes. Depuis hier matin, Augustin Edjoa, ministre des Sports et de l’Education physique, a été dépêché par sa hiérarchie en Belgique où il aurait eu une séance de travail hier avec le « Collectif » des entraîneurs mis en place le 30 avril 2009. Les résultats de cette séance de travail sont attendus. L’écheveau devient même difficile à démêler. Qui sera la nouvelle tête de proue du staff technique ? La démission d’Otto Pfister peut-elle avoir une incidence sur le déroulement du stage ? Le « Collectif » gardera-t-il les joueurs convoqués par Otto Pfister ? Tentatives de réponses.
Brice MBEZE
Questions cruciales sur le devenir des Lions Indomptables
Qui sera le nouveau porte-parole du staff ?
Avant la démission d’Otto Pfister, l’organigramme du staff était déjà imprécis. Avec son départ, il devient encore touffu. Il devient plus qu’urgent de clarifier les rôles des uns et des autres. Dans l’immédiat, il faut désigner parmi les quatre techniciens actuellement en poste (Akono, Kaham, Ndtoungou, Nkono) un porte-parole, un entraîneur qui organisera le travail, de concert avec ses collègues. Lors de la procédure ayant conduit à leur nomination, Akono et Ndtoungou avaient été proposés par le MINSEP. Kaham par la FECAFOOT. Nkono est en place depuis une dizaine d’années même s’il avait été momentanément écarté du groupe entre 2004 et 2006. L’ancien portier des Lions connaît bien la maison.
La démission peut-elle avoir un impact sur le stage ?
A priori non. Les joueurs ont commencé à rallier Bruxelles, ville d’accueil du stage où ils sont accueillis par les techniciens en place. Géremi Njitap et Sébastien Basson étaient les premiers joueurs à arriver sur les lieux. Le gros contingent arrive dimanche soir. Tout a déjà été payé (chambres, location des infrastructures, repas, frais de mission.). Cela dit, il y a bien évidemment les « pro Otto Pfister », les joueurs que le technicien allemand faisait jouer à tous les coups. Par ailleurs, la démission du coach peut créer un électrochoc. L’orgueil de quelques cadres sera touché et ils voudront réagir sur le terrain et montrer ainsi au partant que le « Cameroun reste le Cameroun. »
Le « Collectif » convoquera-t-il de nouveaux joueurs ?
La pomme de discorde entre Otto Pfister et ses assistants a été l’établissement de la liste des joueurs présélectionnés pour le stage. Les techniciens locaux soutiennent qu’ils n’ont pas été consultés pour le choix des joueurs retenus. Otto Pfister étant parti, le « Collectif » peut décider de conserver les joueurs convoqués ou de faire appel à d’autres éléments. Une thèse que partage largement Roger Milla. Selon les informations recueillies auprès de quelques membres du « Collectif », deux ou trois cadres seraient dans l’œil du cyclone.
Brice MBEZE
Time For Resolve
The resignation of the head coach of the Indomitable Lions of Cameroon, Otto Pfister, on Wednesday, May 27, 2009, has again launched the debate over the future of the team ahead of the 2010 CAN/World Cup. For those who do not master the context, it would appear Pfister’s departure could jeopardise the chances of the Indomitable Lions that are currently camping in Belgium to prepare for the crucial encounter in Yaounde on June 7, 2009 against the Atlas Lions of Morocco. However, such an observation would be an overstatement given that Pfister had been unreassuring at the head of the team.
Many football observers in Cameroon have been sceptical about the technical qualities of Otto Pfister to deliver in terms of positive results. During the last outing of the Cameroon Lions against Togo on March 28 in Ghana, the team suffered a humiliating 0-1 defeat. The play style was sloppy, team cohesion absent and the coaching was totally disappointing. Government decision to reinforce the technical staff of the Lions ought to have helped Pfister draw up a workable formula for the team. He failed in that line.
Instead, early signs from the group announced some dissention that could not speak well for Cameroon. Some of the players invited were being contested by the technical team that had to work with Otto Pfister. He was being accused of failing to consult with the others. With such an atmosphere surrounding a team that has a major challenge in a few days, it became clear that a bold step had to be taken. By resigning, Pfister has simply acknowledged his inability to lead. The Government of Cameroon through the Ministry of Sports and Physical Education, the Cameroon Football Federation (FECAFOOT), as well as the players and technical team must show greater resolve to mend fences and make football lovers in Cameroon proud by ensuring that the country is present in South Africa next year.
Having lost to Togo, Cameroon has no explanation to bow down to Morocco next week in Yaounde. Many have rightly qualified Pfister’s departure from the team as good riddance, meaning one of the stumbling blocks on the way of the team has been removed. It must not be that he did his part by resigning and Cameroon failed to take up the challenge to focus on that common goal and produce the required results. Memories of the country’s absence from Germany during the 2006 World Cup are still fresh. Even getting to the finals of the last African Nations Cup in Ghana last year was to some a matter of luck and the past achievements of Cameroon in football prohibit the country from getting to the pitch without conviction in their play style.
One thing remains clear this far. The ostrich tactics that have been adopted in handling problems related to the national football team must stop. Appointing a college of trainers to coach the Lions has been variedly understood by many. But even more crucial is the absence of a leader in the group. It would now be imperative to state unequivocally who would take full responsibility in the group of trainers that are coaching the team. Pfister already left them with a poisoned chalice having convened players that they do not want for the training session. It may not be out of place here to observe that the unwanted players should not be victims of obscure ulterior motives. The watchword at this stage in the life of Cameroon football must be a resolve to see the national team sail through all the present difficulties so as to be present at such an important rendez-vous as the World Cup and the Nations Cup with a deserving team.
Richard KWANG KOMETA
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