Joseph Egbe habite l’Etat du Maryland voisin de la capitale américaine Washington. Il a créé en 2002 une association caritative dénommée e-Meditech avec pour but d’aider les populations camerounaises démunies pour un accès faciles aux médicaments. Dans la pratique, les médicaments qu’il reçoit gratuitement ne sont pas tous envoyés au Cameroun comme il le faisait croire.
Une partie considérable de ces dons est remballée sur place avec de fausses dates de péremption et revendue à sa complice, Pamela Arrey. Cette dernière, pharmacienne de profession, détient deux officines dans le Maryland. Elle aurait versé près de cinq millions de Fcfa à son fournisseur entre 2005 et 2008. La dernière opération en date intervient le 18 juin 2008 quand Joseph Egbe remet une cargaison de médicaments au chauffeur de Pamela Arrey pour un montant de 2 500 dollars (près de 1 250 000 Fcfa).
Les médicaments détournés par les deux comparses étaient destinés aux soins contre des pathologies telles que la toux, le cancer du sein, l’ulcère gastrique et le diabète. Ces médicaments étaient gracieusement offerts à Joseph Egbe par le Catholic Medical Mission Board, une association caritative créée en 1928 à New York et qui œuvre dans le domaine de la santé a travers des dons de médicaments et des missions médicales dans les pays en développement. Lesdits médicaments étaient censés aider les populations de la ville de Mamfe dans le Sud-ouest.
Joseph Egbe, âgé de 44 ans a plaidé coupable et devrait connaître son sort le 04 janvier prochain. La sentence pourrait être de trois ans de prison ferme en plus d’une amende de 250 000 dollars (environ 125 millions de francs CFA).
Le cas Pamela Arrey
La pharmacienne Pamela Arrey est sous le coup de 31 chefs d’accusation dont notamment ceux d’usurpation d’identité et de fraude médicale. Elle a plaidé non coupable et attend l’ouverture du procès pour présenter sa défense.
Les autorités sanitaires américaines reprochent surtout à cette pharmacienne le fait de vendre des médicaments de contrefaçon et d’autres dont la date de péremption est largement passée. En outre, Pamela Arrey est soupçonnée d’avoir plus d’un million de dollars (environ 500 millions de francs CFA) dans des comptes bancaires secrets logés dans des paradis fiscaux.
Dans sa pratique quotidienne, cette pharmacienne d’origine camerounaise se faisait rembourser par la sécurité sociale des médicaments qu’elle n’avait pas vendus. Parfois, elle faisait acheter des médicaments non prescrits par les médecins afin d’augmenter ses gains. Depuis la perquisition effectuée en juillet 2008 par les autorités sanitaires fédérales, les deux officines de Pamela Arrey sont fermées pour garantir la sécurité et la santé des patients.
L’avocat de la pharmacienne rejette les charges retenues contre sa cliente et affirme que les médicaments destinés aux populations camerounaises étaient entreposés pour un temps dans les bureaux de la pharmacienne. Pamela Arrey serait aussi détentrice d’une pharmacie au Cameroun selon les autorités américaines. Pamela Arrey qui vit à Baltimore dans l’Etat du Maryland est âgée de 48 ans et risque 10 ans de prison si le tribunal la juge coupable de fraude sanitaire.
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