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C'est par une cérémonie d'ouverture présidée par SEM Thomas Yayi Boni, président de la République du Bénin, qu'accompagnait SEM Theodoro Obiang Nguema, président de la Guinée équatoriale que les 18e Championnats d'Afrique d'Athlétisme ont démarré à Porto Novo hier après midi. Près de 1500 athlètes vont, pendant cinq jours s'affronter dans 22 disciplines. Ils viennent de 51 pays africains.
La majorité des athlètes présents à Porto-Novo, la capitale politique du Bénin, sont là pour un objectif sportif, à savoir, conserver un titre acquis en 2010 à Nairobi (Kenya), rechercher les minima de Londres 2012, réaliser un nouveau record personnel ou encore confirmer la médaille d'or remportée à Maputo lors des 11e Jeux Africaines. C'est le cas du Camerounais Idrissa Adam, vainqueur du 200m à Maputo. Il aura à cœur d'oublier la mésaventure du 100m survenue à Maputo ; «Je me sens bien par rapport à l'année dernière et j'espère confirmer sur 200m avec un chrono de 20.40; il me faut réaliser les minima au 200m... [Il a déjà réalisé ceux du 100m, Ndlr ]» déclare – t – il. Lui qui n'est arrivé à Cotonou que mardi dernier.
Les 18e Championnats sont également marqués par la présence de la championne du monde en titre du 400m, la Botswanaise Amantle Montsho. D'après son entraîneur, l'Ivoirien Anthony Koffi, elle est venu honorer son pays, courir un 400m tranquille avant d'aller le 2 juillet prochain terminer la préparation des Jeux Olympiques.
Les Courses du jour
Trois finales sont prévus ce jour: le marteau féminin, le poids masculin et le 10 000m messieurs. Cette dernière course mettra aux prises les éthiopiens, et les Kenyans principalement. Les séries de 100m n dames et messieurs sont également prévu, ainsi que la première journée du décathlon, les qualifications au saut en longueur, les séries de 100mHaies et 400m (Dames) et de 400m et 400mHaies (Messieurs).
Le Cameroun sera représenté dans deux épreuves: le 100m et le 400m. Chez les filles: Fanny Laure Appes Ekanga, Sergine Kouanga, Charlotte Mebanga ou Delphine Atangana sont engagées au 100m, tandis que Audrey Kamsauo (sociétaire du Club Saint Denis Emotion à Paris en France) affrontera le 400m. Chez les garçons, Idrissa Adam sera accompagné de Pierre Paul Bisseck et Jean Tharcicius Batambock. Au moment où nous mettions sous presse, Hugo Mamba (saut en hauteur) était encore attendu, Atangana Delphine (100 et 200m) était déjà présente.
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