Radios, échographie, scanner : Accès difficile, coûts élevés

Par | Cameroon Tribune
- 23-Apr-2008 - 08h30   65949                      
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Les populations n’ont pas toujours la possibilité de recourir aux services d’imagerie médicale.
Son enfant, Yolande R. l’avait tant voulu. Après des tentatives infructueuses, elle était enfin tombée enceinte. « Je faisais mes visites dans un centre de santé dans mon quartier car je n’ai pas suffisamment de moyens pour aller dans un hôpital », déclare la jeune femme. Alors qu’elle doit faire au moins trois échographies, elle décide de n’en faire qu’une seule dans un petit centre d’imagerie médicale recommandé par une aide-soignante. « Je l’ai faite à 8 mois de grossesse à 5000 Fcfa alors que j’aurais du payer au moins 7000 F ailleurs. Ils m’ont dit que tout allait bien », ajoute-t-elle. Or, quand Yolande R. ne sent plus le bébé bouger un mois plus tard, elle est évacuée dans un hôpital où on lui annonce qu’il est mort. « Depuis le 8e mois d’ailleurs. Il était déjà tout pourri mais je ne saignais pas. Je n’arrête pas de me dire que si j’avais fait correctement mes échographies, j’aurai pu sauver mon enfant », pleure la jeune femme. Marielle Etoundi a failli pour sa part perdre son deuxième fils, victime d’un accident de la circulation. « C’était juste après la rentrée scolaire et je n’avais plus rien. Il a fallu lui faire un scanner car il avait un traumatisme crânien et une radio pour ses côtes. On m’a demandé plus de 100 000 Fcfa pour cela. Je me suis endettée pour avoir cette somme. J’ai même voulu changer d’hôpital mais c’était plus cher ailleurs », se souvient la vieille femme. L’accès au service proposé par l’imagerie médicale, radiographie, radiothérapie, échographie, scanner, est encore effectivement limité pour le Camerounais moyen. Si les radiographies et les échographies simples sont relativement abordables, ce n’est pas le cas pour le scanner. Plus c’est précis, plus ça coûte cher. En terme de plateau technique, le Cameroun compte, selon la Société camerounaise de radiologie, radiothérapie et imagerie médicale (SCRRIM), une dizaine de scanners, deux installations de radiothérapie, une gamma caméra, 50 appareils d’échographie, 100 installations de radiodiagnostic. Une quantité insuffisante, d’autant plus que la quasi-totalité de ces appareils se trouvent à Yaoundé et Douala. Ce plateau technique souffre également d’une maintenance mal assurée et d’une certains vétusté. Pourtant, « c’est un matériel dont l’importance n’est plus à signaler. On peut prévoir des anomalies fœtales, prévenir des décès en repérant tout de suite le problème », explique Théodore Mani, technicien en radiologie. Le difficile accès à l’imagerie médicale s’explique notamment par la quasi inexistence de la prise en charge sociale et le coûté élevé du matériel radiologique Les équipements sont en effet constitués d’appareils de plus en plus sophistiqués et onéreux. Ainsi, un scanner 64 barrettes coûte 650 millions de Fcfa, une salle numérisée revient à 100 millions tandis qu’une installation IRM reviendra à un milliard de Fcfa. L’ouverture lundi dernier au Hilton hôtel du 8e congrès de radiologie d’Afrique noire francophone et du 7e congrès de la SCRRIM a permis de poser le problème. C’est également l’occasion de renforcer les capacités des personnels sanitaires dans le domaine afin d’améliorer l’accès des populations au plateau technique. Josiane R. MATIA

Professor Joseph Gonsu:«Every Patient Needs X-ray Examination»

Professor Joseph Gonsu, President of the Cameroon Society of Radiology, Radiotherapy and Medical Imagery talks about the situation of x-ray equipment in Cameroon. One of the major problems facing Cameroon is the lack of x-ray equipment. How do you explain the difficulty in the access to x-ray equipment in Cameroon? We cannot say that there is no x-ray equipment in Cameroon. There are equipment which are mostly based in Douala and Yaounde hospitals and in some provincial hospitals. We find equipment at least all over the country. But most of the equipment are old and maintenance is not ensured. As a result most of them are out of use for many years now. So the problem of equipment in our hospitals is a very crucial because the equipment is very expensive. And due to the economic crises, our government was not able to fulfil its role in terms of acquisition of those equipment mainly the most recent ones which are very expensive. For example if you want to buy a Computed Tomography Scanner (CT Scan) you will spend at least FCFA 300 million. With this problem of having worn out equipment, what is the impact on the patients? If, for instance, there is a patient in Garoua or Maorua who has a road accident and cannot have a CT Scan done, we will never know if he is bleeding in the head. If he has to go from Maroua to Yaounde to do the scanning he will die on the way. So the impact on the population is very important because in terms of accessibility we need to bring health care to the patients by bringing equipments to affordable prices. So it is not only the machines but the prices of the tests should also be at their level. Do you have any statistics of patients who have problems of X-ray radiology? Every patient needs x-ray examination. To register in the university and other higher institutions of learning you need x-ray. Even in some embassies you need to make chest x-ray before you can get a visa. What I can say is that every person in this country needs x-ray examination. Once you go to the hospital the doctor will ask you a chest x-ray because the chest x-ray represents about 60 percent of the population. So as far as statistics is concerned I will say 100 percent of all the patients need an x-ray examination What is the government doing to improve on the situation? The government is conscious of that. In his message on the 31st of December the President of the Republic said that our provincial hospitals will be equipped with CT Scan machines. That is a very great commitment. I know the Ministry of Public Health is also putting in place a policy to equip district hospital with the basic radiology system. For the personnel, schools will be opened as I said earlier. By the end of this year we will have the first batch graduating. I hope in three years from now we will be able to solve the problem of personnel. Elizabeth MOSIMA




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