Samuel Eto’o Fils s’est exprimé pour la première fois depuis que son fils, Etienne, a été écarté de la sélection nationale des U17, récemment éliminée du mondial de cette catégorie, en cours au Brésil.

S’appuyant sur le décret présidentiel signé le 26 septembre 2014 qui interdit l’équipe nationale des moins de 17 ans aux joueurs évoluant à l’étranger, le sélectionneur Libii Thomas avait choisi de recaler six binationaux, parmi lesquels Etienne Eto’o, le rejeton de l’ancien capitaine des Lions Indomptables.

Une situation que le néo retraité a très mal vécue.  «J’étais déçu, j’avais envie de crier très fort. Ça c’est le ressentiment d’un père qui veut protéger son fils. Mais comme Etienne, il y avait quatre autres enfants», a-t-il déclaré.

Pour le quadruple ballon d’or, le sélectionneur s’est mêlé d’une question qui ne le concernait pas. «Le coach Libii, pour qui j’ai un très grand respect, est rentré dans un débat qui n’était pas le sien. Ces enfants peuvent devenir les prochains Kylian (Mbappe, NDLR); ils peuvent devenir Matip, qui a refusé de jouer pour l’équipe nationale».

Eto’o pense qu’on aurait pu faire comprendre au Chef de l’Etat que son décret n’est pas applicable dans les conditions actuelles. «Quand vous venez avec le décret du Chef de l’Etat, ayez aussi le courage de lui dire que le football des jeunes n’existe pas, donc on ne peut pas appliquer ledit décret», a-t-il dit.

L’ancien sociétaire du FC Barcelone pense que c’est lui qui était visé, à travers la non sélection des binationaux. «Moi je savais et c’était dirigé contre moi. Les quatre autres enfants ont payé les frais parce que c’est le fils de Samuel Eto’o», a-t-il indiqué.

Fred BIHINA